近年来,赤壁市整合茶企资源,组建赤壁茶发集团,找准品牌定位,开发茶产新品,助推千年赤壁青砖茶实现百亿产业愿景。

四月,羊楼古镇茶飘香。记者行走在悠悠青石板上,那一道道 “鸡公车”留下的痕迹,印证着万里茶道源头的辉煌。“数百年前,赤壁青砖茶主要销往边疆少数民族地区,从羊楼洞出发,一路向西,仅在国内路程达13000多里。”中国青砖茶博物馆讲解员龚凡介绍说。

赤壁市位于北纬30度,是茶叶生长黄金地带,先后被命名为中国青(米)砖茶之乡、中国名茶之乡,是国际茶叶委员会授予的万里茶道源头城市、青(米)砖茶唯一发祥地。

“宁可一日无肉,不可三日无茶”,赵李桥砖茶制作技艺第五代传承人陈军海告诉记者,历史上,赤壁青砖茶作为边销茶深受边疆地区的喜欢,富含微量元素和维生素,被誉为“生命之茶”。

改革开放后,随着黑茶行业发展迅猛,市场竞争日趋激烈,赤壁青砖茶产业开始步履维艰。赤壁青砖茶产业发展集团有限公司副董事长来平安直言,过去,湖南安化黑茶制茶工艺全部师从赤壁青砖茶,可如今安化黑茶产量和销量却反超赤壁青砖茶,主要原因还在于赤壁青砖茶本身发力不够。

市场萎缩的同时,茶园老化的短板也开始显现。青砖茶色泽为棕色,茶汁味浓可口,香气独特,主要是以海拔600-1200米高山茶树鲜叶为原料,经压制而成。很长一段时间,“茶园老化、管护不到位”成为制约赤壁青砖茶发展的短板之一。

如何让千年赤壁青砖茶重新焕发生机?近年来,赤壁市围绕打造百亿茶产业,全力做好“茶文章”,从种植到生产、加工,再到销售等各个环节,做到关关打通,环环相扣。

记者在赤壁茶发集团的千亩生态茶园里看到,全自动肥水一体化设备、物理防虫灯、无人机监测等高精尖设备一应俱全。赤壁市农业农村局副局长孙永平告诉记者,赤壁市推行“园区+公司+基地+农户”发展模式,强化生态、绿色、有机茶园基地建设,打造优质茶源。

现在,一部手机就能管理茶园,每亩基地25片黄板、每30亩放一盏杀虫灯、使用生物农药防控,产出的鲜叶达到了欧盟出口标准。

产业要发展,离不开龙头企业的带动。过去,青砖茶靠的是“一块板砖闯天下”,如今,青砖茶开始“瘦”身华丽出新品。百年老厂赵李桥茶厂率先引入自动化压制生产线,研发青砖茶新品。赵李桥茶厂第五代技艺传承人陈军海研发了几十种青砖茶新品,在传承中创新,在创新中传承。

青砖变“轻砖”,既是工艺的更新,更是思路的巨变。赤壁市大德和茶业有限责任公司瞄准年轻市场,以年轻态新品,便捷化喝茶为理念,巧妙地将青砖变为“轻”砖,同时推出智能煮茶机、网红青砖茶奶茶等新品,圈粉了无数年轻爱茶人。

2020年11月,赤壁市茶业发展集团正式成立,整合了37家茶企抱团发展,全方位打造青砖茶品牌。赤壁青砖茶产业发展集团有限公司副董事长来平安认为,茶发集团的首要任务就是统筹全市茶产业发展,推动赤壁青砖茶提档升级,打响赤壁青砖茶品牌,让茶企得到真正的实惠,助力茶农增收。

茶香还需客来品。早在2015年,赤壁市就取得了赤壁青砖茶公共品牌,但因为宣传少,市场辨识度不高。要做大做强赤壁青砖茶产业,就必须塑造公共品牌的新形象。于是,赤壁市邀请知名品牌设计公司,挖掘青砖茶文化、研究全国茶产业发展态势,最终确定了新的赤壁青砖茶公共品牌视觉识别体系。

目前,湖北省政府已经将赤壁青砖茶升级到省级战略,在全国设立青砖茶体验店30多家,组建新的营销团队,让赤壁青砖茶叫得响,卖得好。

位于赤壁市高新区富康路的湖北省黑茶产品质量检验检测中心的工作人员现在特别忙碌,检测员正在加班加点为茶企送来的茶叶样品做检测,一周内即可为企业出具全国通用的CMA检测认证。

检测中心主任龙晓达说,2021年赤壁市政府投资8200万元成立湖北省第一家黑茶产品质量检验检测中心,通过茶叶质检服务,办好青砖茶的“身份证”,为赤壁青砖茶产业发展保驾护航。

▲湖北省黑茶产品质量检验检测中心主任龙晓达

茶是赤壁农村最有发展前途的优势产业项目,被老百姓称为“金叶子”。近年来,赤壁青砖茶发展迅猛。通过政府搭台,企业唱戏,茶农参与,带动5000多户茶农和3.5万从业人员增收致富。

以砖茶产业园建设为突破口,赤壁市提出了“打造百亿茶业,擦亮千年品牌,重振万里茶道,造福亿万民众”的发展战略。截至目前,赤壁市茶园总面积达16.3万亩,茶叶总产量达6.8万吨,茶叶加工企业发展到38家,2021年茶叶产值约30亿元,全产业链产值达到102亿元。

一杯青砖茶,流行千年,生生不息,靠的就是赤壁青砖茶回甘隽永的特色。目前,赤壁市依托重大节会共享发展,做大做强赤壁青砖茶产业集群,打造集多功能于一体的汤茶文化旅游圈,力争在“十四五”末青砖茶一二三全产业链产值突破300亿元。